इस आईपीएल में लगातार 150 किलोमीटर की रफ़्तार से गेंद डालने के लिए सबकी जुबान पर बस एक ही नाम है- उमरान मलिक.

रफ़्तार उनकी पहचान बन चुकी है. हर मैच में 150 किलोमीटर की स्पीड से भी अधिक तेज़ी से वे गेंदें डालते हैं.

अपनी रफ़्तार से ही वो मैच से पहले भी, मैच के बाद भी और मैच के दौरान भी चर्चा के केंद्र में रहते हैं.

अब तो उन्होंने इसी रफ़्तार के नाम अपना ट्विटर बैनर भी कर डाला है.

गुरुवार को भी उमरान पर सबकी नज़र थी. मैच के बाद उन पर न केवल चर्चा हुई बल्कि उनके उस 'गोल्डन बॉल' की चर्चा भी हुई, जिसे उन्होंने अपनी बॉलिंग के दौरान रोवमैन पॉवेल को डाला था. 

उमरान ने ये गेंद मैच के 20वें ओवर में 157 किलोमीटर की तेज़ी से डाली थी. जो इस आईपीएल में किसी गेंदबाज़ की डाली गई सबसे तेज़ गेंद है.

इतना ही नहीं आईपीएल के इतिहास में आज तक किसी भी भारतीय गेंदबाज़ ने इतनी तेज़ गेंद नहीं डाली थी.

हैदराबाद टीम के तेज़ गेंदबाज़ी कोच डेल स्टेन ने स्पोर्ट्स स्टार से कहा कि "उमरान का एक दिन अंतरराष्ट्रीय मैच खेलना तो तय है. वो लगातार 150 किलोमीटर की तेज़ी से गेंद डालने में सक्षम हैं."

वे कहते हैं, "उमरान 140-145 किलोमीटर की तेज़ी से लगातार अपनी सभी गेंद डाल सकते हैं."

तो कोई भी टीम, चाहे वो भारतीय टीम ही क्यों न हो, अपने पास उमरान जैसे क्रिकेटर को क्यों नहीं रखना चाहेगी.

157 किलोमीटर की तेज़ी से डाली गई इस गेंद के अलावा गुरुवार का दिन उमरान मलिक के लिए भूल जाने वाले उन दिनों में से था जब उनकी गेंदों पर ख़ूब छक्के, चौके उड़ाए गए हों.

अपने चार ओवरों में मलिक ने बिना कोई विकेट लिए 52 रन दिए. आईपीएल में पहली बार उमरान ने अपने कोटे के ओवरों में 50 से अधिक रन दिए हैं.

नसीहत भी दिए गए...
उमरान ने इस आईपीएल में लगातार अपनी तेज़ी से सबको चौंकाया है. 150 किलोमीटर की तेज़ी से विकेटें चटकाई हैं लेकिन गुरुवार को उन्होंने जो 157 किलोमीटर की तेज़ी से गेंदें डालीं उस पर पॉवेल ने ज़ोरदार चौका लगाया. इतना ही नहीं उमरान की गेंदों पर वॉर्नर और पॉवेल ने जमकर रन बनाए.

मैच के बाद कमेंटेटर, कई क्रिकेटरों, यहाँ तक कि ख़ुद उनके कप्तान विलियम्सन ने उन्हें नसीहत दे डाली.

विलियम्सन ने कहा, "उनके लिए ये एक शानदार सीखने का अवसर है. आप एक अच्छी पिच पर तेज़ गेंदबाज़ी के दो सर्वोत्तम बल्लेबाज़ों के सामने गेंद डाल रहे हैं. तो यहाँ बहुत कुछ सीखने की ज़रूरत है. वे बहुत ही बढ़िया खोज हैं और बेहतर प्रदर्शन भी करते हैं. जब आप क्रिकेट के सबसे धुरंधरों में से एक के सामने हों और वो बहुत अच्छा खेल रहे हों तो आपके लिए सीखने का बहुत बड़ा अवसर सामने होता है."

केविन पीटरसन ने मैच के बाद कहा कि उमरान मलिक ने जो पहली ओवर डाली उससे उन्हें सीखने को बहुत कुछ मिलेगा.

हैदराबाद ने टॉस जीता. पहले गेंदबाज़ी ली. पहले ओवर में ओपनर मनदीप सिंह को आउट करते हुए दिल्ली पर दबाव बना दिया. पहले तीन ओवर में दिल्ली के केवल 12 रन बने थे. तब विलियम्सन ने और अधिक दबाव बनाने के लिए अपने सबसे तेज़ गेंदबाज़ उमरान मलिक को थमाई

लेकिन डेविड वॉर्नर अलग ही इरादे के साथ उतरे थे. उन्होंने न केवल इस ओवर कुल 21 रन बटोरे बल्कि उमरान के मनोबल को तोड़ने का काम भी किया.

52 गेंदों पर 92 रनों की अपनी नाबाद पारी में वॉर्नर ने कवर ड्राइव, पुल, ड्राइव, हुक समेत क्रिकेट बुक के सभी शॉट्स लगाए.

वॉर्नर एक अलग ही अंदाज में दिख रहे थे. इसकी वजह भी साफ़ है. सामने वही हैदराबाद की टीम थी, जिसके लिए इससे पहले वो आईपीएल में खेल रहे थे.

आईपीएल के पिछले सीज़न (2021) में उनके ख़राब फॉर्म के चलते न केवल उनसे हैदराबाद की कप्तानी छिनी गई बल्कि उन्हें टीम से ड्रॉप भी कर दिया गया था.

वॉर्नर का जो अंदाज क्रिकेट के मैदान पर दिखा, उससे बाहर आते ही वो पूरी तरह बदल गया. वॉर्नर मैच के बाद हैदराबाद के कप्तान केन विलियम्सन के साथ मोबाइल पर तस्वीरें लेते दिखे.

भले ही मैच में उमरान मलिक बहुत महंगे साबित हुए हों और उन्हें कोई विकेट भी न मिला हो लेकिन सोशल मीडिया पर उनकी चर्चा में कई ट्वीट किए जाने लगे.

इरफ़ान पठान ने लिखा, "160 किलोमीटर भी होगा और वे बेहतर भी होंगे."

भले ही उमरान मलिक की गेंदों पर रन बन रहे थे लेकिन उन्होंने अपनी तेज़ी को कम न होने दिया.

उनके और मैच के आखिरी ओवर में उन्होंने सबसे धीमी गेंद 144.3 किलोमीटर की रफ़्तार से डाली. तो चार गेंदें 153 किलोमीटर से भी तेज़ डालीं.

इसी आईपीएल में गुजरात के ख़िलाफ़ 154 किलोमीटर की रफ़्तार से गेंद डालने और पाँच विकेट लेने के बाद उमरान ने कहा था कि वो 155 किलोमीटर के रफ़्तार को पाना चाहते हैं. लेकिन गुरुवार को उन्होंने अपनी ख़ुद की उम्मीद से भी अधिक की रफ़्तार से गेंदें डाली हैं.

हो सकता है कि इसी आईपीएल में उमरान मलिक 160 किलोमीटर की रफ़्तार को भी पार कर जाएं, जैसा कि कई क्रिकेटरों ने उम्मीदें जताई हैं. (bbc.com)