-दिनेश आकुला

आज हम अटल बिहारी वाजपेयी जी की पुण्यतिथि पर उन्हें श्रद्धांजलि अर्पित करते हैं। उनके कार्यों और उनके नेतृत्व ने न केवल भारतीय राजनीति को आकार दिया, बल्कि भारतीय समाज में एक स्थायी छाप भी छोड़ी। इस दिन, वाजपेयी जी को याद करते हुए मुझे अपनी पत्रकारिता के शुरुआती दिनों का एक अजीब और अविस्मरणीय पल याद आ रहा है।

यह घटना उनके पहले प्रधानमंत्री कार्यकाल के दौरान हुई थी, जब वे भुवनेश्वर जाने के लिए विमान से यात्रा कर रहे थे। दुर्भाग्यवश, खराब मौसम के कारण उनका विमान रायपुर के माना एयरपोर्ट पर एक छोटे ब्रेक के लिए रुक गया था। उस समय मध्यप्रदेश था, और छत्तीसगढ़ राज्य अभी हाल ही में अस्तित्व में आया था।

मैं उस दिन प्रोटोकॉल अधिकारी के साथ बैठा था, तभी अचानक यह खबर आई कि प्रधानमंत्री का विमान रायपुर में रुकने वाला है। मैंने तुरंत प्रोटोकॉल अधिकारी के साथ कदमताल किया। मुझे कुछ मदद मिली, जिससे मैं एयरपोर्ट की सुरक्षा को पार कर पाते हुए कुछ सीनियर बीजेपी नेताओं और स्थानीय सुरक्षा अधिकारियों से कुछ निवेदन कर पाया। इसके बाद, आखिरकार मैं बारीकेज के किनारे तक पहुंचने में सफल हो पाया।

जब वाजपेयी जी विमान से उतरे, तो उनका स्वागत करने के बाद, वे वीआईपी लाउंज में कुछ समय के लिए बैठे। लेकिन जैसे ही वे वहां से चलने लगे, मैंने हिम्मत जुटाकर जोर से कहा, ‘वाजपेयी जी, हम यहां इंटरव्यू के लिए हैं!’

वाजपेयीजी ने तुरंत पलट कर देखा और थोड़ी देर के लिए हमारे छोटे से समूह के पास आकर खड़े हो गए। उनकी शांत स्वभाव और मुस्कान के साथ उस संक्षिप्त मुलाकात ने वह क्षण अविस्मरणीय बना दिया। हमारी छोटी सी बातचीत अचानक एक साक्षात्कार में बदल गई।

साक्षात्कार के दौरान, वाजपेयी जी ने बहुत ही सार्थक बातें कहीं। उन्होंने कहा, ‘इस क्षेत्र के लिए कुछ अच्छा होने वाला है’, और यह बात समय के साथ सही साबित हुई, क्योंकि वही क्षेत्र बाद में छत्तीसगढ़ राज्य के रूप में अस्तित्व में आया, जो एक ऐतिहासिक उपहार साबित हुआ।

इस मुलाकात का मेरे कॅरियर पर गहरा असर पड़ा। उस दिन की बातों ने न केवल मेरी पत्रकारिता को आकार दिया, बल्कि मुझे यह भी एहसास दिलाया कि पत्रकारिता सिर्फ खबरों तक सीमित नहीं है—यह एक प्रक्रिया है जो लोगों और घटनाओं के गहरे अर्थों को उजागर करती है।

आगे चलकर, मुझे पता चला कि एक प्रेस अधिकारी ने हमारी मुलाकात का एक चित्र भी खींचा था, और थोड़ी देर बाद वह फोटो मुझे सौंप दिया। यह एक और अद्भुत पल था, क्योंकि मुझे खुद से कहीं ज्यादा खुशी उस तस्वीर को देखकर हुई थी। यह एक संयोग था, जैसे पूरी कायनात उस पल को खास बनाने के लिए एक साथ मिल गई हो।

आज, वाजपेयी जी को याद करते हुए, मुझे लगता है कि उस पल ने मेरी पत्रकारिता यात्रा में एक नया मोड़ दिया। वह संक्षिप्त मुलाकात, जो पूरी तरह से अप्रत्याशित थी, मेरे कॅरियर का एक अहम हिस्सा बन गई, और मैं हमेशा इसे अपने दिल में संजोकर रखूंगा।

उनकी पुण्यतिथि पर, मैं उन्हें श्रद्धांजलि अर्पित करता हूं, और उस यादगार क्षण के लिए हमेशा आभारी रहूंगा, जिसने मेरे पेशेवर और व्यक्तिगत जीवन पर एक गहरी छाप छोड़ी।