ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज़ स्टीव स्मिथ सिडनी टेस्ट के अंतिम दिन भारतीय बल्लेबाज़ी के दौरान जानबूझकर क्रीज़ ख़राब करने के आरोपों से हैरान और निराश हैं.
पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान को ड्रिंक्स ब्रेक के दौरान स्टंप कैमरे पर बूट से क्रीज़ को खुरचते हुए देखा गया था. हालांकि स्टीव स्मिथ ने जानबूझकर भारतीय बल्लेबाज़ों के बनाए बैटिंग गार्ड के निशान को मिटाने के आरोपों से इनकार किया है.
उन्होंने न्यूज़ कॉर्प से बातचीत में कहा है, "मैं यह देखने की कोशिश कर रहा था कि हम कहां गेंदबाज़ी कर रहे थे. मैं यह देखने की कोशिश कर रहा था कि भारतीय बल्लेबाज़ किस तरह से हमारे गेंदबाज़ों का सामना कर रहे हैं और आदत के मुताबिक़ ही मैंने सेंटर को मार्क किया था."
स्मिथ ने साथ ही भारतीय बल्लेबाज़ों की प्रशंसा करते हुए कहा, "सिडनी टेस्ट के अंतिम दिन भारतीय बल्लेबाज़ों ने क्या शानदार प्रदर्शन किया लेकिन दूसरी घटनाओं की चर्चा ज़्यादा हो रही है और यह निराशाजनक है."
इससे पहले ऑस्ट्रेलियाई कप्तान टिम पेन ने स्टीव स्मिथ का बचाव करते हुए कहा था कि स्मिथ भारतीय बल्लेबाज़ों के गॉर्ड के निशान को नहीं बदल रहे थे. हालांकि इन आरोपों के चलते स्मिथ की सोशल मीडिया पर काफ़ी आलोचना हो रही है.
पेन ने कहा, "मैं कल्पना कर सकता हूं कि अगर वे ऐसा कर रहे होते तो भारतीय खिलाड़ी उसे ज़रूर मुद्दा बनाते. जहां तक हमलोग जानते हैं कि स्मिथ ऐसा करते रहते हैं, वे क्रीज़ पर जाकर कल्पना करते हैं कि बल्लेबाज़ी कैसे की जाए और इस दौरान में वे हमेशा सेंटर को गॉर्ड भी करते हैं."
सिडनी टेस्ट के अंतिम दिन भारतीय बल्लेबाज़ों ने शानदार ढंग से बल्लेबाज़ी करते हुए मैच को ड्रॉ कराया जिसके चलते दोनों टीमों के बीच मुक़ाबला 1-1 से बराबरी पर चल रहा है. सिरीज़ का निर्णायक टेस्ट शुक्रवार से ब्रिसबेन में खेला जाएगा.
स्मिथ को 2018 में बॉल टेम्परिंग विवाद के चलते कप्तान पद से हटा दिया गया था और उन पर क़रीब साल भर की पाबंदी भी लगाई गई थी.
सिडनी टेस्ट के अंतिम दिन ऋषभ पंत की बल्लेबाज़ी के दौरान ड्रिंक्स ब्रेक में स्मिथ काल्पनिक ढंग से बल्लेबाज़ी करते दिखे. इस दौरान ऋषभ पंत के गार्ड के निशान मिट गए थे जिसके चलते क्रीज़ पर लौटने के बाद पंत ने अंपायर से दोबारा गार्ड लिया.
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पंत जब ब्रेक पर गए थे तब 97 रन पर खेल रहे थे. जब वे पिच पर लौट कर आए, दोबारा अंपायर से गार्ड माँगनी पड़ी और पंत इसी स्कोर पर आउट हो गए.
इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन ने इस घटना को 'बेहद, बेहद ख़राब' बताया है.
ऑस्ट्रेलियाई कप्तान पेन ने कहा कि जिस तरह से इस वाक़ये को देखा गया है उससे स्मिथ काफ़ी निराश हैं.
पेन ने कहा, "ऐसा में वे हर मैच में करते हैं. एक दिन के खेल में पाँच से छह बार करते हैं. उन्हें काल्पनिक अंदाज़ में बल्लेबाज़ी करना पसंद है. सिडनी टेस्ट के अंतिम दिन आपने उन्हें बाएं हाथ से बल्लेबाज़ी करते देखा होगा, क्योंकि वे समझना चाहते थे नैथन लॉयन कहां गेंद डालें. यह उनका तरीक़ा है."
ऋषभ पंत ने उस पारी में 97 रन बनाए थे, उनकी इस पारी के चलते ही भारत एक समय 407 रनों को हासिल करने की तरफ़ बढ़ रहा था, हालांकि बाद में भारत ने पाँच विकेट पर 334 रन बनाकर मैच बचा लिया.
इंग्लैंड के ऑलराउंडर क्रिस वोक्स ने कहा, "केवल एक शख़्स है जो यह बता सकता है कि वह विपक्षी बल्लेबाज़ों को प्रभावित करना चाहता था या नहीं और वो शख़्स हैं स्टीव स्मिथ."
क्रिस वोक्स के मुताबिक़, "आप यह कह सकते हैं कि वे काल्पनिक बल्लेबाज़ी कर रहे थे, वे आम तौर पर ऐसा करते रहते हैं और यह उनकी आदत है. दूसरी तरफ़ आप यह भी कह सकते हैं कि वे ऋषभ पंत का ध्यान भटकाने की कोशिश कर रहे थे ताकि वे आउट हो जाएं."
गुरूवार से श्रीलंका में शुरू हो रहे टेस्ट सिरीज़ में हिस्सा ले रहे वोक्स ने श्रीलंका से फ़ोन पर कहा, "हज़ारों मील दूर बैठकर यहां से यह कहना मुश्किल होगा कि वे भारतीय बल्लेबाज़ों का ध्यान भटकाने के लिए ऐसा कर रहे थे. ऐसा नहीं है कि मैंने उन्हें पहली बार ऐसा करते हुए देखा है. इन चीज़ों पर कई बार ध्यान नहीं जाता है, लेकिन सिडनी टेस्ट के अंतिम दिन इतना रोमांचक मुक़ाबला था कि इन चीज़ों पर भी लोगों का ध्यान चला गया."
वहीं ऑस्ट्रेलिया कप्तान टिम पेन ने अंतिम दिन आर अश्विन के साथ अपने व्यवहार के लिए माफ़ी माँगी है. भारत की दूसरी पारी में टिम पेन ने तीन कैच टपकाए और स्टंप माइक्रोफ़ोन पर उन्हें आर अश्विन के साथ स्लेजिंग करते भी सुना गया.
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मैच के तीसरे दिन अपंयार से असहमति जताने पर मैच फ़ीस का 15 फ़ीसद जुर्माना झेलने वाले पेन ने सिडनी टेस्ट के अंतिम दिन के बारे में कहा, "मुझे टीम का नेतृत्व करने में हमेशा गर्व महसूस होता है. लेकिन सोमवार को मैंने ख़राब उदाहरण पेश किया. मेरी लीडरशिप अच्छी नहीं थी. मैं दबाव में था. मेरा प्रदर्शन टीम के साथी खिलाड़ियों के स्तर और उम्मीदों से कहीं कमतर था."
स्टीव स्मिथ की कप्तानी छिनने के बाद से टिम पेन टीम का नेतृत्व कर रहे हैं, माना जा रहा है कि उनके नेतृत्व में टीम का व्यवहार बेहतर हुआ है.
टिम पेन ने कहा, "मैं भी इंसान हूं. मैं सोमवार की अपनी ग़लतियों के लिए माफ़ी माँगता हूं. बीते 18 महीने से हमने खेल भावना का उच्च मापदंड स्थापित किया था लेकिन सिडनी टेस्ट के अंतिम दिन हम उससे थोड़ा नीचे फिसल गए." (bbc.com)
