बीजिंग, 8 फरवरी । 9वें एशियन विंटर गेम्स शुक्रवार की रात को पूर्वोत्तर चीन के हेलोंगच्यांग प्रांत की राजधानी हार्बिन शहर में शानदार उद्घाटन समारोह के साथ शुरू हो गए। चीनी राष्ट्रपति शी चिनफिंग ने उद्घाटन समारोह में हिस्सा लिया और इस विंटर गेम्स की आधिकारिक शुरुआत की घोषणा की। समारोह में ब्रुनेई के सुल्तान हसनल बोल्कियाह, किर्गिस्तान के राष्ट्रपति सदिर जापारोव, पाकिस्तान के राष्ट्रपति आसिफ अली जरदारी, थाईलैंड की प्रधानमंत्री पैटोंगटार्न शिनावात्रा, दक्षिण कोरिया के संसद अध्यक्ष वू वूनशिक, अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के अध्यक्ष थॉमस बाख और एशियाई ओलंपिक परिषद के प्रथम उपाध्यक्ष हो चनथिंग भी उपस्थित थे।

उद्घाटन समारोह में शानदार सांस्कृतिक कार्यक्रमों की प्रस्तुतियां भी हुईं। एशियाई ओलंपिक परिषद के प्रथम उपाध्यक्ष हो चनथिंग ने उद्घाटन समारोह में भाषण देते हुए एशिया में आइस एंड स्नो खेलों के विकास में चीन की महत्वपूर्ण भूमिका की सराहना की। साथ ही उन्होंने एशियन विंटर गेम्स की तैयारियों के लिए चीन सरकार, हार्बिन नगर सरकार और संबंधित एथलीटों एवं कर्मचारियों को भी धन्यवाद दिया। इस एशियन विंटर गेम्स की थीम "सर्दियों का सपना, एशिया के बीच प्यार" है। यह गेम्स 7 फरवरी से 14 फरवरी तक चलेंगे। 34 देशों और क्षेत्रों के कुल 1,275 एथलीट 11 शीतकालीन खेल विषयों में 64 स्पर्धाओं में अपने कौशल का दमखम दिखाएंगे, जिससे यह समग्र भागीदारी के मामले में एशियाई शीतकालीन खेलों का अब तक का सबसे बड़ा आयोजन बन जाएगा। ((आईएएनएस)