कराची, 19 जनवरी। पाकिस्तान के कराची में एक पुराने शॉपिंग मॉल में लगी भीषण आग में मरने वालों की संख्या बढ़कर 14 हो गई है। मलबे से आठ और शव मिलने के बाद इस हादसे में मरने वालों की संख्या बढ़ गई। यह जानकारी अधिकारियों ने दी।

गुल प्लाजा में शनिवार रात लगी आग पर रविवार रात तक काबू पा लिया गया। वहां भूतल और अन्य मंजिलों पर थोक व खुदरा दुकानें थीं।

आग लगने के तुरंत बाद छह शव मिले। उनकी मौत दम घुटने से हुई, जबकि कई घायलों को अस्पताल भेजा गया। हालांकि, आग तेजी से फैलने के कारण बचाव दल अंदर नहीं जा सके।

रेस्क्यू 1122 के मुख्य परिचालन अधिकारी (सीओओ) आबिद जलाल ने कहा, ‘‘आग बुझने के बाद, हम इंतजार किये बिना फंसे हुए लोगों को बचाने के लिए अंदर घुस गए। हमें आठ और शव मिले, जिनमें से कुछ बुरी तरह झुलसे हुए थे।’’

उन्होंने सोमवार सुबह ‘पीटीआई-भाषा’ को बताया कि आग से इमारत लगभग पूरी तरह क्षतिग्रस्त हो गई है, तथा इसका पिछला और अगला हिस्सा ढह गया है।

जलाल ने कहा, “आग से इमारत की संरचना कमजोर हो गई है और हम अभी भी बचे हुए लोगों की तलाश जारी रखे हुए हैं क्योंकि हमें और भी संरचनाएं ढहने की आशंका है।”

इस बाजार में सभी मंजिलों पर करीब 1,200 दुकानें थीं और यह 1980 के दशक की शुरुआत से सदर व्यावसायिक इलाके में एम. ए. जिन्ना रोड पर स्थित कराची के प्रमुख स्थलों में से एक रहा है।

आज सुबह मौके पर पहुंचे सिंध के गवर्नर कामरान टेसोरी ने मीडिया से कहा कि अभी भी इमारत के अंदर 70 लोग फंसे हुए हैं। उन्होंने कहा, “हम बेहद चिंतित और व्यथित हैं। उन्हें खोजने के प्रयास जारी हैं, लेकिन यह एक राष्ट्रीय त्रासदी है।”

डीआईजी (दक्षिण) सैयद असद रजा ने बताया कि मृतकों की संख्या बढ़ सकती है, क्योंकि जीवित लोगों की तलाश के लिए अभी काफी हिस्सा खंगालना बाकी है। उन्होंने कहा कि आग लगने की वजह बिजली का शॉर्ट सर्किट हो सकता है, हालांकि कारण की अभी आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है।

हाल के वर्षों में गुल प्लाजा कराची का पहला शॉपिंग मॉल नहीं है जहां आग लगी हो। सुरक्षा इंतजामों की कमी, अपर्याप्त अग्निशमन व्यवस्था और अवैध निर्माण आदि के कारण ऐसे कई हादसे हो चुके हैं।

वर्ष 2012 में बल्दिया टाउन की एक गारमेंट फैक्ट्री में लगी आग में कम से कम 259 लोगों की मौत हो गई थी। (भाषा)