भारत की पहली और इकलौती महिला प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी आज ही के दिन पहली बार नेता चुनी गईं. कांग्रेस पार्टी के नेतृत्व को लेकर मोरारजी देसाई के साथ उनका लंबा संघर्ष चला. लेकिन 19 जनवरी को उन्हें नेता चुन लिया गया.
लाल बहादुर शास्त्री के अचानक निधन के बाद भारत में प्रधानमंत्री चुना जाना था और पूर्व वित्त मंत्री मोरारजी देसाई का नाम सबसे आगे चल रहा था. इस मामले में इंदिरा ने चार दिन पहले तक अपना नाम भी नहीं रखा था. लेकिन आखिरी मौके पर कांग्रेस ने उनके नाम पर मुहर लगाई और तय हुआ कि इंदिरा गांधी भारत की अगली प्रधानमंत्री बनेंगी. हालांकि अपने कैबिनेट की घोषणा करने तक वह प्रधानमंत्री पद नहीं संभाल पाईं. इससे पहले 16 में से 11 भारतीय राज्यों के मुख्यमंत्रियों ने इंदिरा गांधी के नाम पर हरी झंडी दे दी.
अंग्रेजी अखबार द गार्डियन के रिपोर्टर ताया जिनकिन ने अगले दिन यानि 20 जनवरी, 1966 को अपनी रिपोर्ट में लिखा, "48 करोड़ लोगों की प्रधानमंत्री के नाते 48 साल की इंदिरा गांधी दुनिया की सबसे ताकतवर महिला बन गई हैं. हालांकि सीलोन (आज के श्रीलंका) की श्रीमती बंदारनायके ने दुनिया की पहली महिला प्रधानमंत्री बनने में उनसे बाजी मार रखी है."
इस रिपोर्ट में लिखा गया, "उन्हें भारी बहुमत से कांग्रेस पार्टी का नेता चुना गया और उन्होंने मोरारजी देसाई को पराजित कर दिया. पूर्व वित्त मंत्री देसाई को कभी नेहरू का तार्किक उत्तराधिकारी माना जाता था लेकिन 20 महीने पहले उन्हें श्री शास्त्री से भी शिकस्त खानी पड़ी थी."
उस वक्त रेस में गुलजारीलाल नंदा का भी नाम आगे चल रहा था. लेकिन जब उन्हें पता चला कि इंदिरा गांधी भी इस रेस में हैं, तो नंदा ने अपना नाम वापस ले लिया. औपचारिक तौर पर इंदिरा गांधी ने 24 जनवरी को पद भार संभाला.

• 1649 - इंग्लैंड नरेश चाल्र्स प्रथम  के खिलाफ मुकदमा शुरू हुआ।
• 1795 - फ्रांसीसी फ़ौजों ने हॉलैंड को तबाह किया।
• 1894-प्रोफेसर जेम्स डेवर ने द्रव वायु की कई खूबियों को दिखाया। बाद में उन्होंने रॉयल संस्थान में ठोस वायु को प्रदर्शित किया। ।
• 1915 -पेरिस के जॉर्ज क्लॉड को सिस्टम ऑफ इल्युमिनेटिंग बाई ल्यूमिनेसेन्ट ट्यूब शीर्षक से एक अमेरिकी पेटेन्ट जारी किया गया। इसके बाद चमकने वाले विज्ञापनों का दौर शुरू हुआ।
• 1918 - बोलेविको ने पेट्रोगाड स्थित संविधान सभा को भंग कर दिया।
• 1942 - द्वितीय विश्वयुद्ध के दौरान जापान ने बर्मा पर कब्ज़ा किया।
• 1945 - सोवियत सेनाओं ने द्वितीय विश्वयुद्ध के दौरान पोलैंड की लोद्ज यहूदी बस्ती को नाज़ी पहरे से आज़ाद कराया। इस बस्ती के लाखों यहूदी निवासियों को हिटलर के आदेश पर यातनागृहों में मौत के घाट उतार दिया गया था।
• 1956- सूडान अरब लीग का नौंवा सदस्य बना।
• 1966 - इंदिरा गांधी को भारत का तीसरा प्रधानमंत्री चुना गया।
• 1986 - पहला कम्प्यूटर वायरस सी.ब्रेन सक्रिय किया गया।
• 1995 - चेचन्या के अलगाववादी राष्ट्रपति भवन से भाग निकले और रूसी तोपख़ाने ने उसे नष्ट कर दिया।
• 2005 - सानिया मिजऱ्ा लॉन टेनिस के  आस्ट्रेलिया ओपन  के तीसरे दौर में पहुंचने वाली पहली भारतीय महिला बनीं।
• 2007 - जवाहर लाल नेहरू पुरस्कार ओमान के सुल्तान काबूस बिन सईद बिन तैमूर अल सईद को प्रदान करने का फैसला।
• 2008- सार्वजनिक क्षेत्र की पेट्रोलियम कंपनी इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन ने ट्रांसपेरेंसी इंटरनेशनल इंडिया के साथ समझौता किया।
• 2010- पश्चिम बंगाल बिहार और उड़ीसा ने बीटी बैंगन का विरोध किया। देश के कुल बैंगन उत्पादन में इन तीन राज्यों का 60 प्रतिशत हिस्सा है। इसमें पश्चिम बंगाल 30 प्रतिशत, उड़ीसा 20 प्रतिशत व बिहार 11 प्रतिशत हिस्सेदारी रखता है। 
• 1935 - बंगाली फि़ल्म अभिनेता सौमित्र चटर्जी का जन्म हुआ। 
• 1905 -नोबेल पुरस्कार विजेता रबीन्द्रनाथ टैगोर के पिता और भारतीय चिंतक, विचारक  देवेन्द्र नाथ टैगोर  का निधन।
• 1990 - भारतीय विचारक और धर्मगुरु आचार्य रजनीश का पुणे में निधन।
• 1995 -  हिन्दी साहित्यकार उपेंद्रनाथ अश्क का निधन हुआ। 
• 1736 -  स्कॉटलैंड के उपकरण निर्माता और आविष्कारक जेम्स वॉट का जन्म हुआ जिनके भाप इंजन ने यूरोप में औद्योगिक क्रांति की नींव रखी। निधन- 25 अगस्त 1819)
• 1813 -अंग्रेज़ अन्वेषक और इंजीनियर  सर हेनरी बेसेमर का जन्म हुआ जिन्होंने कम खर्चे में इस्पात का विनिर्माण करने की पहली प्रक्रिया का निर्माण किया, और बेसेमर कन्वर्टर के विकास में अग्रणी भूमिका निभायी। कन्वर्टर पिघले लोहे में से अशुद्धियां दूर करता है। (निधन- 15 मार्च 1898)
• 1878-  फ्रांसीसी वैज्ञानिक  हेनरी विक्टर रेग्नॉल्ट का निधन हुआ जो गैस की विशेषताओं पर किए गए अपने कार्य के लिए जाने जाते हैं। उन्होंने ठोस, द्रव तथा गैस, तीनों की विशिष्ट ऊष्मा पर प्रयोग किए। (जन्म-21 जुलाई 1810)।