एकदिवसीय क्रिकेट की दुनिया के शीर्ष क्रम के बल्लेबाज़ों की आईसीसी रैंकिंग में लंबे समय से टॉप पर विराजमान विराट कोहली का ताज बुधवार को उस वक्त छिन गया जब पाकिस्तान क्रिकेट टीम के कप्तान बाबर आज़म ने उनकी जगह ले ली.

बाबर आज़म पाकिस्तान के चौथे ऐसे खिलाड़ी हैं जो इस मुकाम तक पहुंचे हैं. 26 साल के दाहिने हाथ के इस बल्लेबाज़ ने सेंचुरियन में दक्षिण अफ्रीका के ख़िलाफ़ खेले गए अपने आख़िरी मैच में 82 बॉल पर 94 रनों की आतिशी पारी खेली थी.

इस दमदार प्रदर्शन की वजह से बाबर आज़म की रेटिंग प्वॉयंट्स में 13 अंकों का इजाफा हुआ और वे 865 प्वॉयंट्स के उच्चतम स्कोर पर पहुंच गए.

आईसीसी ने एक बयान जारी कर बताया कि बाबर आज़म अब भारत के कप्तान विराट कोहली से रैंक तालिक में आठ प्वॉयंट्स की बढ़त के साथ टॉप पर हैं.

साल 2010 और 2012 में खेले गए अंडर-19 वर्ल्ड कप सिरीज़ के स्टार रहे बाबर साल 2015 से वनडे क्रिकेट खेल रहे हैं.

दक्षिण अफ्रीका के ख़िलाफ़ सिरीज में उन्होंने 837 रेटिंग प्वॉयंट्स के साथ खेलना शुरू किया था और पहले मैच में 103 रन के स्कोर के साथ वे 858 प्वॉयंट्स पर पहुंच गए.

लेकिन दूसरे वनडे मैच में 32 रन बनाने की वजह से पिछले हफ़्ते की रैंकिंग अपडेट में वे फिसलकर 852 के स्कोर पर आ गए.

विराट कोहली 1258 दिनों से या यूं कहें तो तीन साल से भी ज़्यादा समय से आईसीसी रैंकिंग में टॉप पर बने हुए थे.

बाबर आजम से पहले पाकिस्तान के जहीर अब्बास (1983-84), जावेद मियांदाद (1988-89) और मोहम्मद यूसुफ (2003) इस मुकाम तक पहुंच पाए.

टेस्ट मैचों की रैंकिंग में बाबर अभी तक पांचवीं रैंक तक ही पहुंच पाए हैं. हालांकि फिलहाल वे छठी रैंकिंग पर हैं. टी-ट्वेंटी में वे तीसरे पायदान पर हैं जबकि वे अतीत में इस फॉरमैट में भी नंबर वन पर रह चुके हैं. (bbc.com)