पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव के पहले चरण में 152 सीटों पर आज यानी गुरुवार को वोटिंग है, जो सुबह 7 बजे से शुरू हो गई. इन सीटों के लिए कुल 1478 उम्मीदवार मैदान में हैं.

पहला चरण राज्य की कुल 294 सीटों में से आधी से ज़्यादा सीटों को कवर करता है. चुनाव आयोग के मुताबिक़ इस चरण में कुल मतदाताओं की संख्या 3.60 करोड़ से ज़्यादा है. इनमें क़रीब 1.85 करोड़ पुरुष, 1.75 करोड़ महिलाएं और 465 थर्ड जेंडर के मतदाता शामिल हैं.

पीटीआई के मुताबिक़, राज्य में 2.5 लाख जवानों वाली केंद्रीय अर्धसैनिक बलों की 2,450 कंपनियां तैनात की गई हैं. 8,000 से ज़्यादा मतदान केंद्रों को बेहद संवेदनशील माना गया है.

पहला चरण राजनीतिक रूप से अहम है क्योंकि इसमें उत्तर बंगाल की सभी 54 सीटें आती हैं. यही इलाका 2019 के लोकसभा चुनाव में बीजेपी की मज़बूती का कारण बना था और 2021 के विधानसभा चुनाव में भी वो टीएमसी को चुनौती दे पाई थी.

पहले फ़ेज़ की इन 152 सीटों में 2021 में बीजेपी ने 59 और टीएमसी ने 93 सीटें जीती थीं.

दूसरे चरण की वोटिंग 29 अप्रैल को होगी. वोटों की गिनती 4 मई को की जाएगी. (bbc.com/hindi)