अबुजा (नाइजीरिया), 24 नवंबर। नाइजीरिया के उत्तर-मध्य स्थित नाइजर प्रांत के एक कैथोलिक स्कूल से अगवा किए गए 303 स्कूली बच्चों में से 50 बच्चे अपहरणकर्ताओं के चंगुल से छूटकर अपने परिवारों के पास पहुंच गए हैं। स्कूल प्रशासन ने रविवार को यह जानकारी दी। इस बीच, पोप ने शेष बच्चों की तत्काल रिहाई की अपील की है।

नाइजर राज्य में ‘क्रिश्चन असोसिएशन ऑफ नाइजीरिया’ के अध्यक्ष और स्कूल के संचालक बुलुस दाऊवा योहाना के अनुसार, 10 से 18 साल के ये स्कूली बच्चे शुक्रवार और शनिवार को अलग-अलग समय पर अपहरणकर्ताओं के चंगुल से बचकर भाग निकले।

उन्होंने एक बयान में कहा कि कुल 253 छात्र और 12 शिक्षक अब भी अपहरणकर्ताओं के कब्जे में हैं।

नाइजर प्रांत के सुदूर गांव पापिरी में स्थित कैथोलिक संस्था सेंट मैरी स्कूल पर शुक्रवार को बंदूकधारियों ने हमला कर विद्यार्थियों और शिक्षकों को अगवा कर लिया था।

पोप लियो 14वें ने स्कूली बच्चों और कर्मचारियों की तुरंत रिहाई की अपील की। उन्होंने रविवार को सेंट पीटर स्क्वायर में एक प्रार्थनासभा के अंत में कहा कि इस घटना से वह ‘बेहद दुखी’ हैं।

उन्होंने कहा, ‘‘मैं अपहृत विद्यार्थियों और उनके पीड़ित परिवारों के लिए दुखी हूं। मैं बंधकों की तुरंत रिहाई के लिए अपील करता हूं और संबंधित अधिकारियों से अनुरोध करता हूं कि उनकी रिहाई सुनिश्चित करने के लिए उचित और समय पर कदम उठाएं।’’ (एपी)