भारत के मल्टीप्लेक्स का चलन शुरू होने से स्वंतत्र रूप से काम कर रहे थियेटरों के कारोबार पर काफी असर बड़ा है, लेकिन एक समय था कि यही थियेटर लोगों के लिए प्रमुख मनोरंजन का साधन हुआ करते थे। भारत में थियेटर की परंपरा विदेश से ही आई है। भारत में पहला वातानुकूलित थियेटर 1933 में बंबई में खोला गया था।  इस थियेटर का नाम था -रीगल थियेटर।

भारत में जे. एफ. मादान के नाम पर थियेटर के निर्माण की एक श्रृंखला बनाने का रिकॉर्ड दर्ज है। श्री मादान ने 1927 में कलकत्ता में पहला थियेटर बनाया। उसके बाद उन्होंने लगातार 85 थियेटरों का निर्माण किया। इनमें से  65 थियेटर का निर्माण उन्होंने खुद किया। शेष 20 थियेटर को उन्होंनें अनुबंध के आधार पर बनवाया। इन थियेटरों का निर्माण भारत के साथ - साथ श्रीलंका और बांगलादेश में किया गया।