घोंघा और सीप का शरीर अस्थिरहित तथा कोमल होता है। ये अपनी रक्षा के लिए कठोर कवच का निर्माण करते हैं। इनके शरीर से एक पदार्थ स्त्रवित होता है, जिसमें कैल्सियम कार्बोनेट की मात्रा अधिक होती है। जंतु के बड़े होने के साथ इस की अतिरिक्त लेयर जुडऩे से कवच मोटा और आकार में बड़ा हो जाता है।

कुछ घोंघों  और सीप की त्वचा में रंगीन पदार्थ उत्सर्जित करने वाली विशेष गं्रथियां होती हैं, जिससे कवच पर रंगीन सुंदर लेयर बन जाती है।