15 किलोमीटर की कठिन तैराकी, करीब 4 घंटे तक समुद्र में रहे...  

मुंबई/मैड्रिड, 6 मई। अभिनेता, मॉडल और फिटनेस आइकन मिलिंद सोमन ने 60 वर्ष की उम्र में एक और असाधारण फिटनेस उपलब्धि हासिल की है। उन्होंने 1 मई 2026 को यूरोप और अफ्रीका के बीच स्थित जिब्राल्टर जलडमरूमध्य (Strait of Gibraltar) को तैरकर पार किया। यह ओपन-वॉटर स्विम स्पेन के तारिफा (Tarifa) तट से शुरू होकर अफ्रीकी देश मोरक्को के समुद्री तट तक पहुँची।

करीब 15 किलोमीटर लंबी इस समुद्री तैराकी को पूरा करने में मिलिंद सोमन को लगभग चार घंटे लगे। यह मार्ग दुनिया के सबसे व्यस्त और कठिन समुद्री रास्तों में गिना जाता है। जिब्राल्टर जलडमरूमध्य अटलांटिक महासागर और भूमध्य सागर को जोड़ता है और यहाँ तेज धाराएँ, बदलते ज्वार और भारी समुद्री यातायात लगातार चुनौती बने रहते हैं।

विशेषज्ञों के अनुसार, इस मार्ग की सबसे कम दूरी लगभग 14.3 किलोमीटर मानी जाती है, लेकिन समुद्री धाराओं और दिशा बदलते पानी के कारण तैराकों को वास्तविक दूरी अधिक तय करनी पड़ती है। यही वजह है कि इस तैराकी को दुनिया की कठिन तैराकी  में गिना जाता है।

मिलिंद सोमन ने इस उपलब्धि को अपने “60-year fitness challenge” का हिस्सा बताया है। उन्होंने कहा कि उम्र सिर्फ एक संख्या है और मानसिक अनुशासन, निरंतर अभ्यास और शारीरिक तैयारी के जरिए सीमाओं को लगातार चुनौती दी जा सकती है। वे पिछले कई वर्षों से लंबी दूरी की दौड़, ट्रायथलॉन और ओपन-वॉटर स्विम जैसी कठिन गतिविधियों में सक्रिय रहे हैं।

इस तैराकी की खास बात यह भी है कि यह प्रतीकात्मक रूप से दो महाद्वीपों—यूरोप और अफ्रीका—को जोड़ती है। स्पेन के दक्षिणी छोर से अफ्रीका का तट साफ दिखाई देता है, लेकिन समुद्र की परिस्थितियाँ इस दूरी को बेहद कठिन बना देती हैं। दुनिया भर के endurance athletes के लिए जिब्राल्टर पार करना एक प्रतिष्ठित उपलब्धि माना जाता है।

मिलिंद सोमन इससे पहले भी कई कठिन फिटनेस अभियानों के कारण चर्चा में रहे हैं। वे आयरनमैन ट्रायथलॉन पूरा कर चुके हैं और लंबी दूरी की दौड़ों तथा समुद्री तैराकी के जरिए लगातार फिटनेस को लेकर जागरूकता फैलाते रहे हैं। 60 वर्ष की उम्र में यह उपलब्धि सोशल मीडिया पर भी तेजी से चर्चा में है और बड़ी संख्या में लोगों ने इसे “उम्र की सीमाओं को चुनौती देने वाला” प्रयास बताया है।

फिटनेस विशेषज्ञों का कहना है कि इस तरह की ओपन-वॉटर स्विम केवल शारीरिक क्षमता का नहीं, बल्कि मानसिक सहनशक्ति का भी बड़ा परीक्षण होती है। खुले समुद्र में लंबे समय तक तैरना, तापमान, धाराओं और दिशा की अनिश्चितता से जूझना बेहद कठिन माना जाता है।

मिलिंद सोमन की इस उपलब्धि को भारतीय फिटनेस जगत में एक प्रेरणादायक उदाहरण के रूप में देखा जा रहा है, खासकर उस समय जब उम्र बढ़ने के साथ सक्रिय जीवनशैली बनाए रखना एक बड़ी चुनौती माना जाता है।