23 दिसंबर, वर्ष 1954 में  बॉस्टन में दो जीवित लोगों के बीच पहला सफल किडनी प्रत्यारोपण हुआ। इस प्रत्यारोपण को सफलतापूर्वक अंजाम देने के लिए डॉक्टर जोसेफ मरे को 1990 में चिकित्सा के क्षेत्र में नोबेल पुरस्कार से सम्मानित किया गया।

23 दिसंबर को हुआ यह प्रत्यारोपण दो एक जैसे जुड़वां भाइयों रोनाल्ड हेरिक और रिचर्ड हेरिक के बीच हुआ था, जो एक ही जाइगोट या युग्मज के विकास से पैदा हुए थे। ऐसा इसलिए किया गया ताकि दाता की किडनी को ग्राही शरीर अस्वीकार न करे। किडनी ग्रहण करने वाले रिचर्ड हेरिक प्रत्यारोपण के बाद आठ साल तक जीवित रहे। इससे पहले 17 जून 1950 को अमेरिका में पहला किडनी प्रत्यारोपण किया गया, लेकिन 44 साल की रूथ टकर के शरीर ने 10 महीनों के अंदर ही किडनी को अस्वीकार कर दिया था। प्रत्यारोपण की सफलता के लिए शरीर में बाहरी अंग के लिए प्रतिरोधन को दबाने की तकनीक का इस्तेमाल जरूरी होता है, लेकिन उस समय तक यह (इम्यूनो सप्रेसिव) उपाय विकसित नहीं हुआ था। वर्ष  1958 में पहली बार प्रत्यारोपण में इम्यूनो सप्रेसिव उपाय का इस्तेमाल किया गया।